Anandamide is een neurotransmitter geproduceerd door de hersenen die zich bindt aan THC-receptoren. Het wordt de “geluksmolecule” genoemd naar het Sanskrietwoord Ananda volgens welke vreugde, gelukzaligheid of geluk betekent. Het wordt beschouwd als een endocannabinoïde – een stof die door het lichaam wordt geproduceerd en zich bindt aan cannabinoïde-receptoren.
Het duurde niet lang of anandamide bleek veel meer te doen dan een gelukkiger staat van zijn te veroorzaken. Het wordt gesynthetiseerd in hersengebieden die belangrijk zijn voor het geheugen, geavanceerd denken en bewegen. Het speelt een belangrijke rol bij het reguleren van pijn, eetlust en vruchtbaarheid. Het voorkomt ook de proliferatie van kankercellen.
Door de neurogenese – de aanmaak van nieuwe zenuwcellen – te vergroten, lijkt anandamide zowel angstremmende als antidepressieve eigenschappen te hebben. Anandamide is, net als alle neurotransmitters, kwetsbaar en breekt snel af in het lichaam, waardoor het geen constante staat van gelukzaligheid veroorzaakt.
Anandamide, cannabis en geheugen
Dr. Gary L. Wenk is een vooraanstaand expert op het gebied van chronische hersenontsteking en de ziekte van Alzheimer. Jarenlang heeft hij onderzocht of het roken van cannabis geheugenverlies kan voorkomen dat wordt veroorzaakt door zowel normale veroudering als de ziekte van Alzheimer. Hij was verrast en opgewonden toen hij ontdekte dat cannabis lijkt te beschermen tegen geheugenverlies dat gepaard gaat met veroudering.
Volgens Dr. Wenk wijst het hoge aantal anandamide-receptoren op het belang van die neurotransmitter bij het reguleren van de hersenactiviteit. Hij heeft ontdekt dat door de cannabinoïde-receptoren van de hersenen te stimuleren, de hersenen kunnen worden beschermd door ontstekingen te verminderen en neurogenese te vergroten. Hij betoogt dat cannabis op latere leeftijd de ouder wordende hersenen eerder kan helpen dan schaden.
“ Meestal denken we niet dat cannabis goed is voor onze hersenen, en al helemaal niet voor het geheugen”, merkt Wenk op. “Hoe kan een medicijn dat duidelijk het geheugen aantast bij mensen die onder invloed zijn, de hersenen beschermen tegen de gevolgen van veroudering? Het antwoord heeft waarschijnlijk te maken met het functioneren van jonge en oude hersenen en een groot aantal leeftijdsgerelateerde veranderingen in de chemie van de hersenen. Als we jong zijn, beïnvloeden we de vorming van nieuwe herinneringen door de cannabinoïde-receptoren in de hersenen te stimuleren. Later in het leven vertonen de hersenen echter geleidelijk toenemende tekenen van ontsteking en een dramatische vermindering van de productie van nieuwe neuronen, die belangrijk zijn bij de ontwikkeling van nieuwe herinneringen.”
Een andere factor die bepaalt of cannabis een gunstig of nadelig effect heeft op het geheugen, is de dosering. Blijkbaar is er heel weinig cannabis nodig om het geheugen van oude hersenen te verbeteren. De collega van Dr. Wenk vatte het samen in de zin “één rook is genoeg”, omdat het genoeg is om het geheugen van oudere mensen aanzienlijk te verbeteren.
Hoe anandamide – het geluksmolecuul – aan je hersenen toe te voegen
De aanwezigheid van anandamide heeft duidelijk veel voordelen voor de algemene gezondheid en de geestelijke gezondheid. Hier zijn een paar manieren om het niveau op natuurlijke wijze te verhogen.
Chocolade
Chocolade is een van de meest geliefde voedingsmiddelen op aarde. Het is zeldzaam om iemand te ontmoeten die niet van chocolade houdt. Chocolade is geliefd om zijn smaak en romige textuur, en om zijn vermogen om je direct gelukkig te maken. Het is bekend dat chocolade meer dan 300 chemische verbindingen bevat, en wetenschappers hebben ijverig geprobeerd de biochemische oorsprong van zijn aantrekkingskracht te achterhalen.
Het is bekend dat chocolade cafeïne bevat, dat de stemming verbetert, en fenylethylamine, het “liefdesmolecuul” genoemd, dat het gevoel van liefde stimuleert. Het bevat ook theobromine, een stof die vergelijkbaar is met koffie, die eerder ontspannend dan stimulerend werkt. De hypothese is dat theobromine ervoor zorgt dat de hersenen meer anandamide produceren.
Chocolade zou zowel anandamide als componenten bevatten die de afbraak ervan vertragen (N-acylethanolamines). Dit geeft het nettoresultaat van anandamide, dat verantwoordelijk is voor het tijdelijke geluksgevoel dat volgt op het eten van chocolade.
Er wordt echter verondersteld dat anandamide de reden is waarom chocolade het primaire voedsel is voor onbedwingbare trek. Vroeger dacht men dat vooral vrouwen hunkeren naar chocolade vanwege het relatief hoge magnesiumgehalte, maar mogelijk is er een andere, sterker beïnvloedende factor. Dat blijkt uit een studie uitgevoerd aan het San Diego Neuroscience Institute in Californië “Chocolade bevat farmacologisch actieve stoffen die effecten op de hersenen hebben die vergelijkbaar zijn met cannabis, en deze chemicaliën kunnen een rol spelen bij bepaalde door drugs veroorzaakte psychosen die verband houden met het verlangen naar chocolade.”
Om het meeste anandamide uit chocolade te halen, zou men liever donkere chocolade willen eten in plaats van melkchocolade. Of wat nog beter is, je moet cacaobonen eten, de grondstof die wordt gebruikt om chocolade te maken. Cacaobonen zijn aanzienlijk minder bewerkt dan de beste chocolade, bevatten geen suiker en zijn een meer geconcentreerde bron van de heilzame componenten van chocolade.
Truffels
Tot voor kort werd aangenomen dat chocolade het enige voedingsmiddel was dat anandamide bevatte. De perceptie veranderde toen een groep Italiaanse wetenschappers ontdekte dat zwarte truffels (Tuber melanosporum) het ook bevatten. Interessant is dat deze schimmel anandamide produceert, maar er geen receptoren voor bevat, wat vermoedelijk een soort biologisch effect zou veroorzaken. Daarom geloven onderzoekers dat truffels anandamide zouden produceren als een mechanisme om dieren aan te trekken om ze op te eten, waardoor de verspreiding wordt bevorderd door schimmelsporen vrij te geven.
Er is veel vraag naar truffels onder topkoks over de hele wereld, maar ze zijn moeilijk te kweken, dus de meeste worden in het wild gevonden dankzij truffeljagers en hun begeleidende truffelzoekende honden. Traditioneel is het gebruik van truffelzoekende varkens verboden, omdat ze niet alleen de truffels eten, maar ook hun groeimedium vertrappen en beschadigen.
De aanwezigheid van de geluksproducerende anandamide verklaart waarom dieren die op truffel jagen met zo’n extatisch enthousiasme op zoek gaan naar de paddenstoel!
Tenzij je onafhankelijk rijk bent of je eigen geheime voorraad truffels hebt, wil je misschien vasthouden aan chocolade of ander anandamide-rijk voedsel zoals selderij, broccoli en thee. Truffels zijn zo duur dat je er permanent van kunt schrikken. Zwarte truffels kosten momenteel $ 95 per ounce, maar zijn een koopje in vergelijking met witte truffels die bijna twee keer zoveel kosten!
Flow-modus
Wat is iets dat je zo graag doet dat de tijd lijkt te verdwijnen? Deze staat van verhoogde aandacht, superfocus en topprestaties wordt in de “zone” of “flow state” genoemd. Flow wordt gedefinieerd als “de optimale bewustzijnsstaat waarin we ons op ons best voelen en ons best doen”. Tijdens de flow-toestand geven de hersenen grote hoeveelheden feelgood-chemicaliën af, zoals serotonine, dopamine, endorfine en anandamide.
Geschiktheid
Als je een hardloper bent, heb je misschien “runner’s cloud” ervaren. Hoewel deze theorie vaak wordt geassocieerd met endorfines, begint ze aan populariteit te verliezen. Eén reden is dat endorfinemoleculen te groot zijn om de bloed-hersenbarrière te passeren en de hersenen binnen te dringen. Een studie uitgevoerd aan de Universiteit van Arizona concludeerde dat endocannabinoïden, waaronder anandamide, meer kans hebben om “runner’s cloud” te veroorzaken.
Hennep? Misschien
Wiet roken lijkt misschien een logische optie als je meer geluk wilt ervaren, aangezien THC zich duidelijk aan dezelfde receptoren hecht als anandamide. Maar is het roken van een wolk om angst te verlichten, geluk te vergroten of het geheugen te verbeteren de juiste keuze? aan iedereen? Waarschijnlijk niet.
Wanneer anandamide zich bindt aan cannabinoïde-receptoren, heeft het voor de meeste mensen een kalmerend, angstremmend effect mensen, maar bijna 20 procent van de bevolking reageert anders. Er is een natuurlijk voorkomend enzym, FAAH genaamd, dat anandamide deactiveert. Sommige mensen hebben een genetische aanleg voor minder FAAH, wat betekent dat ze van nature meer anandamide in hun hersenen hebben. Deze mensen zijn over het algemeen minder angstig en, interessant genoeg, houden ze minder van cannabis. Volgens Richard A. Friedman, hoogleraar klinische psychiatrie aan het Weill Cornell Medical College, ervaren mensen met de FAAH-genvariant geluk afnemend terwijl ze cannabis roken. Zijn standpunt is dat wanneer er van nature meer anandamide is, er minder behoefte is aan cannabis.
Dr. Friedman, een expert in neurobiologie en de behandeling van stemmings- en angststoornissen, heeft ook ontdekt dat cannabis schadelijk kan zijn voor mensen die aan angst lijden. “Psychotrope medicijnen, therapieën en ontspanningstechnieken zijn niet voor iedereen weggelegd, dus wat is er mis met het gebruik van cannabis om angst te verlichten? Het probleem is dat cannabis het cannabinoïdesysteem van de hersenen overweldigt, en er zijn aanwijzingen dat chronisch gebruik niet alleen angst verlicht, maar ook het leervermogen en het geheugen verstoort.”, merkt hij op in een artikel in de New York Times.
Anandamide is een relatief nieuwe ontdekking en er valt nog veel te leren over hoe het de hersenen en de stemming beïnvloedt bij zowel gezonde mensen als mensen met psychische of hersenaandoeningen. Maar het kan zeker geen kwaad om te sporten, in de “zone” te zijn en een beetje chocolade te eten.
*Wilt u echter profiteren van de cannabinoïden in de cannabisplant zonder het bedwelmende effect van THC, dan kunt u eenvoudig CBD-olie online bestellen via een Finstalige online winkel .
Dit artikel is uit het origineel vertaald door henneppartner Juuso.
Het originele artikel is hier te vinden: http://reset.me/story/anandamide-putting-the-bliss-molecule-to-work-for-your-brain/
