Ashwagandha (Withania somnifera) er en af de mest værdsatte lægeplanter i indisk medicin. Dens rødder er blevet brugt som medicin i årtusinder for at støtte generelt velvære, forlænge levetiden og lindre angst og stress. De tidligste oplysninger om brugen af ashwagandha kan spores mere end 8.000 år tilbage i historien. (1)

Hvad er Ashwagandha (Withania somnifera)?

Ashwagandha er en højt værdsat urteplante, der har været brugt i lang tid på en række forskellige måder i behandlingen af forskellige sygdomme og lidelser. Det er karakteristisk en lille stedsegrøn busk, hvis rod indeholder medicinske forbindelser, lactoner og alkaloider (withanolider)). Det er også kendt som et naturligt afrodisiakum, som menes at øge libido. I naturen findes planten mest i Indien, Afrika og Asien. (2)

Sanskritordet ashwagandha betyder duften af en hest, hvilket refererer til plantens stærke duft og dens styrkende egenskaber. Det er også kendt som vinterkirsebær og indisk ginseng. (2) Plantens videnskabelige artsnavn “somnifera” henviser til dens søvnforbedrende egenskaber.

Sundhedseffekter

Ashwagandha har vist sig at have mange forskellige sundhedseffekter, hvoraf den mest kendte er dens beroligende, søvnforbedrende og angst- og afstressende virkning. Udover dem kan det f.eks. forbedrer ydeevne, øger testosteron, reducerer psykiske problemer, lindrer betændelse og forbedrer hjernefunktioner såsom hukommelse. (3)

Dernæst gennemgår vi plantens sundhedsmæssige fordele endnu mere detaljeret, emne for emne.

Kan forbedre hukommelse og hjernefunktion

Baseret på forskning kan brugen af ashwagandha forbedre hukommelsen og kognitive funktioner i hjernen, i det mindste i visse dele af befolkningen.

Undersøgelser har fundet ud af, at ashwagandha forbedrer f.eks. hukommelse, opmærksomhed og reaktionstid, informationsbehandlingshastighed og præstation i kognitive opgaver. Plantens forbindelser har antioxidantvirkninger i hjernen, som kan bidrage til kognitive evner. (3)

Reducerer angst og stress

Ashwagandha er et adaptogen, hvilket betyder, at det ifølge forskningen har f.eks. evnen til at reducere belastningen forårsaget af angst og stress og støtte kroppen i udfordrende tider. Det påvirker funktionen af kroppens HPA-akse, som regulerer psykologiske og fysiologiske stressreaktioner. (3)

En 8-ugers undersøgelse (2019), hvor den ene gruppe fik ashwagandha-ekstrakt og den anden placebo, viste, at de, der fik ashwagandha, havde signifikant lavere niveauer af stress og kortisol sammenlignet med placebogruppen. Derudover oplevede deltagere, der fik ashwagandha, en betydelig forbedring af søvnkvaliteten. (4)

En anden lignende undersøgelse i 2019 viste, at blandt dem, der modtog ashwagandha , var angst signifikant reduceret sammenlignet med dem, der fik placebo. (5)

Baseret på disse og mange andre undersøgelser og erfaringer er ashwagandha nyttig i behandlingen af angst og stress . Der er dog stadig behov for flere undersøgelser vedrørende den optimale dosering af ashwagandha og i hvilken form det er det mest effektive hjælpemiddel. (3)

Øger testosteron og mandlig fertilitet

I undersøgelser har ashwagandha vist sig at øge testosteronniveauet hos mænd, samt forbedre fertiliteten væsentligt.

En undersøgelse offentliggjort i 2015 viste, at testosteronniveauet hos raske unge mænd steg med op til 15 % over en periode på to måneder, når 300 milligram ashwagandha-ekstrakt blev taget to gange dagligt. (6)

I et andet randomiseret studie (2013) af 3 måneders varighed, viste det sig, at hos mænd med nedsat sædproduktion øgede ashwagandha deres sædtal med 167 % og øgede testosteronniveauet med ca. 17 procent. Derudover blev sædens samlede mængde og bevægelighed forbedret med mere end halvdelen, og mængden af luteniserende hormon steg med 34%. (6)

Sænker blodsukkeret

En gennemgang af i alt 24 undersøgelser har fundet ud af, at brug af ashwagandha sænker insulin, blodsukker, hæmoglobin, markører for oxidativt stress og lipider. Forbindelserne i Ashwagandha ser ud til at have en diabetesreducerende effekt, da det får cellerne til at bruge glukose fra blodbanen. (3)

På trods af forskningen anbefales ashwagandha ikke altid til diabetikere, og dets brug til behandling af diabetes bør diskuteres med en læge først. Ashwagandha kan reducere effektiviteten af diabetesmedicin og få blodsukkeret til at blive for lavt.

Forbedrer ydeevnen

Baseret på forskning kan ashwagandha have en positiv effekt på træningsrelateret præstation. Baseret på resultaterne forbedrede urten den fysiske ydeevne ved at øge muskelstyrken og iltoptagelseskapaciteten (VO2 max). (3)

I en 2-måneders undersøgelse modtog mandlige deltagere ashwagandha dagligt og styrketrænede regelmæssigt. Muskelstyrken blev bemærket at stige betydeligt sammenlignet med gruppen, der fik placebo. (7)

Kan reducere symptomer forbundet med psykiske problemer

Ashwagandhas effekter er også blevet undersøgt i forhold til mentale sundhedsudfordringer. Der er udført undersøgelser bl.a. for grupper med skizofreni, som havde angst og depression . I en undersøgelse udført i 2019 faldt symptomer på angst og depression markant i løbet af den 3-måneders testperiode. (8)

Undersøgelser relateret til ashwagandha tyder også på, at det også kan være nyttigt til at lindre almindelige symptomer på skizofreni, såsom stress. (9)

Selvom forskningsresultater tyder på, at ashwagandha kan have antidepressiv-lignende virkninger, bør brugen ikke erstatte antidepressiva alene. Du bør altid først drøfte sagen med en sagkyndig læge.

Reducerer inflammation

Forbindelser fundet i ashwagandha har vist sig at reducere inflammation i kroppen. Ifølge forskere er indholdet af planten withanolider (WA) påvirker kroppens betændelsesbaner og f.eks. til cytokiner, der undertrykker inflammatoriske reaktioner. (3)

Ifølge forskning har ashwagandha evnen til at berolige, forbedre søvnkvaliteten og understøtte mental årvågenhed.

Forbedrer søvn og søvnkvalitet

Mange, der lider af søvnløshed, har fundet hjælp fra ashwagandha. Nye undersøgelser understøtter også ashwagandhas beroligende, helbredende søvnkvalitet og mentale årvågenhed. Forskerne fandt ud af, at i løbet af ashwagandha aftog testpersonernes angst, og deres årvågenhed, når de vågnede om morgenen, steg. (10)

Nye undersøgelser fremhævede, at resultaterne var bedre hos mennesker, der lider af søvnløshed, såvel som hos dem, der tog mere end 600 mg ashwagandha dagligt i mindst 2 måneder. Baseret på beviserne kan ashwagandha være et effektivt naturligt middel til behandling af søvnløshed og forbedring af søvnkvaliteten. (11)

Sikker brug

Som et supplement er ashwagandha et helt sikkert naturprodukt for de fleste mennesker, f.eks. til håndtering af søvnløshed, angst og stress, i det mindste på en terapeutisk måde. Anbefalinger relateret til dosering varierer efter produkt, idet de i gennemsnit er mellem 250 og 1250 milligram om dagen. Sundhedseffekterne er ofte først synlige efter flere ugers eller måneders brug. Effekterne af langvarig kontinuerlig brug kræver stadig mere forskning. (3)

Selvom ashwagandha generelt betragtes som et sikkert adaptogen, er det ikke nødvendigvis egnet til alle, og det ville være godt at diskutere brugen af den med en sundhedsperson først.

For at være på den sikre side bør gravide og ammende kvinder undgå at bruge ashwagandha. Ashwagandha kan også interagere med visse lægemidler. Sådanne lægemidler omfatter f.eks. benzodiazepiner, barbiturater og antikonvulsiva. Ashwagandha anbefales heller ikke til dem, der kæmper med problemer med skjoldbruskkirtlen. (3)

Ashwagandha kan tages på tom mave eller sammen med måltider, enten en eller flere gange om dagen. Når du køber produkter, der indeholder Ashwagandha, skal du være opmærksom på koncentrationerne af aktive stoffer, kvaliteten af råvarerne og fremstillingsmetoderne. Stærke rodekstrakter er ofte mange gange stærkere end traditionelt rodpulver. Den anbefalede produktspecifikke dosis bør ikke overskrides, da det kan medføre uønskede virkninger.

Bivirkninger

Ashwagandha kan også have bivirkninger. Mulige bivirkninger eller bivirkninger er normalt relateret til den kombinerede brug af visse lægemidler, sygdomme og livssituationer såsom graviditet og amning. (2) Bivirkninger såsom døsighed, diarré og ubehag i den øvre mave-tarmkanal er blevet observeret hos nogle. (3)

Blodtryk og blodtryksmedicin

Brugen af Ashwagandha anbefales ikke til dem, der lider af højt eller lavere blodtryk end gennemsnittet, da effektiviteten af blodtryksmedicin kan falde, og i værste fald kan blodtrykket falde for lavt på grund af fælles brug. (2)

Diabetes medicin

Brugen af Ashwagandha kan reducere blodsukkerbalancen hos diabetikere eller effektiviteten af diabetesmedicin . Kombineret brug af diabetesmedicin frarådes derfor, fordi blodsukkeret kan falde for meget. (2)

Tarmsygdomme

Ashwagandha anbefales ikke til dem, der lider af tarmsygdomme (2). Tarmsygdomme omfatter f.eks. irritabel tyktarm eller IBS (Irritable Bowel Syndrome) .

Skjoldbruskkirtelproblemer og skjoldbruskkirtelmedicin

Ashwagandha anbefales ikke til personer med problemer med skjoldbruskkirtlen, da det kan reducere effekten af skjoldbruskkirtelmedicin markant. Skjoldbruskkirtel-relaterede symptomer kan forværres på grund af brug af ashwagandha. (2)

Graviditet og amning

Ashwagandha-brug anbefales ikke under graviditet, da det kan øge risikoen for for tidlig fødsel og abort. Det vides endnu ikke med sikkerhed, om de aktive stoffer passerer gennem modermælken til barnet under amning, og om det kan være skadeligt for barnet. Af denne grund anbefales brugen af ashwagandha heller ikke til ammende kvinder. (2)

Autoimmune sygdomme (MS og reumatoid arthritis)

Ashwagandha påvirker immunsystemets funktion og visse autoimmune sygdomme som MS og leddegigt symptomerne kan endda forværres ved brug af ashwagandha. (2)

Ashwagandha rod, pulver og kapsler.

Erfaringer med ashwagandha

PAras ashwagandha er lavet af høj kvalitet og rene ashwagandha rødder. Produkter, der indeholder ashwagandha, sælges som pulver, kapsler, tinkturer, og det er også tilsat CBD-olier og naturlige produkter for at forbedre de aktive ingrediensers synergistiske virkninger. Rodekstraktet bruges normalt som kur i små mængder ad gangen. Den anbefalede dosis bør ikke overskrides, fordi for høje doser kan forårsage bivirkninger og ubalance i kroppen.

Der er mange forskellige oplevelser af shwagandha på internettet og i magasiner. Folk har sagt, at de fik hjælp til søvnløshed og dermed hævede deres eget energiniveau. De stress-inducerede overdrev og overaktivitet i nervesystemet er også blevet udjævnet markant ved brug, hvilket i sig selv har været med til at falde hurtigere i søvn og sove bedre.

Om morgenen eller om aftenen?

Hvornår er det bedste tidspunkt at dosere ashwagandha? Om morgenen eller om aftenen? Ashwagandha er et adaptogen, så det har en adaptiv effekt på kroppens situation og behov. Ashwagandha kan derfor doseres enten om morgenen eller om aftenen. Hvis du synes, at effekten er trættende, anbefales det at planlægge doseringen om aftenen. Indtagelse af ashwagandha om aftenen hjælper også kroppen med at komme sig over dagens belastning, såsom stress. Om morgenen eller om dagen forbedrer ashwagandha årvågenhed og hjælper dig med at klare dig bedre.

Det er dog godt at bemærke, at der også er specielle produkter fremstillet af ashwagandha på markedet, såsom den patenterede KSM-66 Ashwagandha, hvis virkning er mere beroligende og derfor generelt mere velegnet til at tage om aftenen. Produktet annonceres for at hjælpe med at falde i søvn og forbedre søvnkvaliteten.

Referenties

1. D. Spencer. Historie Central. Historycentral.com. Ashwagandhas historie. Henvist den 30/03/2023
2. Dr. M. Chhaya. 2023. Euroclinix. Euroclinix.net. Ashwagandha – et naturligt middel mod erektil dysfunktion. Henvist den 29/03/2023
3. K. Chin et al. 2022. Healthline. healthline.com. Henvist den 29/03/2023
4. J. Salve et al. 2019. Curerus. Adaptogene og anxiolytiske virkninger af Ashwagandha-rodekstrakt hos raske voksne: En dobbeltblind, randomiseret, placebokontrolleret klinisk undersøgelse. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6979308/. Henvist den 30/03/2023
5. AL Lopresti et al. 2019. Medicin (Baltimore). En undersøgelse af de stresslindrende og farmakologiske virkninger af et ashwagandha (Withania somnifera) ekstrakt. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6750292/
6. 2017. Vitamin Recommendations.com. Ashwagandha oplevelser – Fra angst til erektion. Henvist den 30/03/2023
7. S. Wankhede et al. 2015. J int Soc Sports Nutr. Undersøgelse af effekten af Withania somnifera-tilskud på muskelstyrke og restitution: et randomiseret kontrolleret forsøg. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26609282/
8. JM Gannon et al. 2019. Ann Clin Psykiatri. Effekter af et standardiseret ekstrakt af Withania somnifera (Ashwagandha) på depression og angstsymptomer hos personer med skizofreni, der deltager i et randomiseret, placebokontrolleret klinisk forsøg. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31046033/. Henvist den 30/03/2023
9. K. Chengappa. 2018. J Clin Psykiatri. Supplerende brug af et standardiseret ekstrakt af Withania somnifera (Ashwagandha) til behandling af symptomforværring ved skizofreni: en randomiseret, dobbeltblind, placebokontrolleret undersøgelse . https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29995356/. Henvist den 30/03/2023
10. S.B. Kelgane et al. 2020. Cureus. Effektivitet og tolerabilitet af Ashwagandha-rodekstrakt hos ældre til forbedring af generel velvære og søvn: En prospektiv, randomiseret, dobbeltblind, placebokontrolleret undersøgelse. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7096075/. Henvist den 30/03/2023
11. KL Cheah. 2021. PLoS One. Effekt af Ashwagandha (Withania somnifera) ekstrakt på søvn: En systematisk gennemgang og meta-analyse. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8462692/. Henvist den 30/03/2023